Wenn man an London denkt, kommen einem oft der Big Ben, der Buckingham Palace oder die Tower Bridge in den Sinn. Doch mitten im Herzen der britischen Hauptstadt liegt ein Ort, der ebenso berühmt ist und eine ganz eigene Magie entfaltet – Piccadilly Circus. Diese ikonische Kreuzung ist weit mehr als nur ein Verkehrsknotenpunkt. Sie ist ein Symbol für das moderne London, ein Treffpunkt für Menschen aus aller Welt und ein Zentrum für Kultur, Unterhaltung und Geschichte. In diesem Artikel nehmen wir dich mit auf eine spannende Reise durch die Geschichte, die Highlights und die Bedeutung von Piccadilly Circus.
Die Geschichte von Piccadilly Circus
Die Ursprünge im 19. Jahrhundert
Der Begriff „Circus“ stammt vom lateinischen Wort für „Kreis“, was die ursprüngliche, kreisförmige Anordnung dieser Kreuzung erklärt. Piccadilly Circus wurde im Jahr 1819 erbaut, um die Regent Street mit der Piccadilly Street zu verbinden. Die Straßenführung hatte zum Ziel, einen leichteren Verkehrsfluss im wachsenden London zu ermöglichen.
Der Name „Piccadilly“ stammt von einem Schneider namens Robert Baker, der im 17. Jahrhundert in der Gegend Kragen mit dem Namen „Piccadills“ verkaufte. Mit der Zeit wurde die Umgebung als Piccadilly bekannt, und „Circus“ wurde später zur Bezeichnung der Kreuzung hinzugefügt.
Wandel und Entwicklung
Im Laufe der Jahrzehnte hat sich Piccadilly Circus stark gewandelt. Ursprünglich war die Kreuzung von viktorianischer Architektur geprägt, später kamen moderne Elemente hinzu. Besonders berühmt ist die elektrische Werbetafel an einem der Gebäude – ein leuchtendes Symbol des modernen Londons, das mit dem Times Square in New York verglichen wird.
Sehenswürdigkeiten rund um Piccadilly Circus
Piccadilly Circus ist nicht nur eine Kreuzung, sondern auch ein Ausgangspunkt für zahlreiche Sehenswürdigkeiten und Attraktionen, die London zu bieten hat.
Shaftesbury Memorial Fountain und der Engel der Nächstenliebe
Im Zentrum des Platzes befindet sich der Shaftesbury Memorial Fountain, der zu Ehren von Lord Shaftesbury, einem bekannten Sozialreformer, errichtet wurde. Gekrönt wird der Brunnen von der berühmten Statue des „Engels der Nächstenliebe“, die oft fälschlicherweise als „Eros“ bezeichnet wird. Diese Figur ist eines der bekanntesten Fotomotive in London.
Leuchtreklamen und Stadtlichter
Ein weiteres Markenzeichen von Piccadilly Circus sind die riesigen LED-Werbebildschirme. Seit dem frühen 20. Jahrhundert sind Werbeanzeigen Teil des Stadtbildes. Marken wie Coca-Cola, Samsung und McDonald’s haben hier über Jahre hinweg ihre Logos gezeigt. Der Anblick der flackernden Lichter zieht täglich tausende Besucher in ihren Bann.
London Pavilion und Criterion Theatre
Direkt am Platz befinden sich einige historische Gebäude, darunter der London Pavilion, der heute Teil des Unterhaltungszentrums „London Trocadero“ ist, sowie das Criterion Theatre, ein intimes, unterirdisches Theater mit langer Geschichte und charmantem Interieur.
Kultur und Unterhaltung
Straßenkünstler und Menschenmengen
Piccadilly Circus ist ein Magnet für Straßenkünstler aller Art – von Musikern über lebende Statuen bis hin zu Akrobaten. Die lebendige Atmosphäre erinnert an einen ständigen Straßenkarneval und macht jeden Besuch einzigartig. Die Menschenmengen, die sich hier zu jeder Tages- und Nachtzeit tummeln, spiegeln die internationale Vielfalt Londons wider.
Zugang zu berühmten Theatern
Die Lage des Piccadilly Circus macht ihn zu einem idealen Ausgangspunkt für Theaterliebhaber. Von hier aus erreicht man schnell das Londoner West End, das für seine Theaterproduktionen weltweit bekannt ist. Klassiker wie das Lyric Theatre, das Apollo Theatre oder das Her Majesty’s Theatre sind nur wenige Gehminuten entfernt.
Shopping und Gastronomie rund um Piccadilly Circus
Regent Street und Oxford Street
Wer gerne einkauft, kommt in der Umgebung von Piccadilly Circus voll auf seine Kosten. Die Regent Street bietet eine Mischung aus eleganten Boutiquen und internationalen Marken. In der Nähe liegt auch die berühmte Oxford Street, eine der größten Einkaufsstraßen Europas.
Kulinarische Vielfalt
Die Gastronomieszene rund um Piccadilly Circus ist ebenso vielfältig wie die Stadt selbst. Von traditionellen britischen Pubs über gehobene Restaurants bis hin zu internationalen Fast-Food-Ketten ist alles vertreten. Besonders beliebt ist Chinatown, das nur wenige Minuten entfernt liegt und mit asiatischen Köstlichkeiten lockt.
Verkehrsanbindung und Erreichbarkeit
Piccadilly Circus ist ein zentraler Verkehrsknotenpunkt in London. Die gleichnamige U-Bahn-Station wird von der Bakerloo und der Piccadilly Line angefahren und ermöglicht eine schnelle Verbindung zu anderen Stadtteilen. Zahlreiche Buslinien halten ebenfalls in der Nähe, sodass der Platz sowohl für Touristen als auch für Einheimische leicht erreichbar ist.
Warum Piccadilly Circus ein Muss für jeden London-Besucher ist
Historisches Flair trifft auf moderne Dynamik
Was Piccadilly Circus so besonders macht, ist die gelungene Kombination aus historischem Flair und moderner Urbanität. Hier treffen viktorianische Gebäude auf futuristische Werbetafeln, klassische Theater auf trendige Modegeschäfte, und traditionelle Pubs auf internationale Restaurants. Die Mischung aus Alt und Neu macht den Ort zu einem Symbol für das heutige London.
Ein Ort der Begegnung
Ob man sich mit Freunden verabredet, ein Musical besucht oder einfach nur die Atmosphäre genießen möchte – Piccadilly Circus ist der perfekte Treffpunkt. Er bietet Raum für Begegnung, Austausch und Inspiration. Viele Menschen starten ihre Stadterkundung von hier aus, was den Platz zu einem beliebten Ausgangspunkt macht.
Ein Fenster zur Welt
Kaum ein Ort in London ist so international wie Piccadilly Circus. Die Sprachen, die man hier hört, die Mode, die man sieht, und die Menschen, die man trifft – all das macht den Platz zu einem Spiegelbild der globalen Metropole London. Hier verschmelzen Kulturen, Traditionen und moderne Lebensweisen auf einzigartige Weise.
Tipps für deinen Besuch
- Beste Besuchszeit: Am eindrucksvollsten ist Piccadilly Circus am Abend, wenn die Leuchtreklamen das Viertel in ein buntes Lichtermeer tauchen.
- Fotospots: Die Statue des Engels der Nächstenliebe und die Werbetafeln bieten perfekte Hintergründe für Erinnerungsfotos.
- Vorsicht vor Taschendieben: Wie an allen touristischen Hotspots empfiehlt es sich, auf seine Wertsachen zu achten.
- Kombinieren mit weiteren Highlights: Ein Besuch lässt sich hervorragend mit einem Abstecher nach Soho, Leicester Square oder Covent Garden verbinden.
Fazit: Piccadilly Circus – Mehr als nur eine Kreuzung
Piccadilly Circus ist weit mehr als nur ein geografischer Punkt in London. Er ist ein Symbol für das Leben in einer Weltmetropole, ein Ort, an dem Geschichte geschrieben wurde und täglich neu geschrieben wird. Seine kulturelle, historische und gesellschaftliche Bedeutung macht ihn zu einem Muss für jeden London-Reisenden.
Ob als Fotomotiv, Ausgangspunkt für Erkundungstouren, Treffpunkt mit Freunden oder schlichtweg als Ort zum Staunen – Piccadilly Circus zieht jeden in seinen Bann. Und auch wenn man schon mehrfach dort war, entdeckt man bei jedem Besuch neue Facetten. Genau das macht seinen unverwechselbaren Charme aus.
